Marokkos singende Dünen und ihre neuen Obertöne

Fremdenführer, Forschende und Reisende nehmen ungewohnte Obertöne wahr, die über den Sand schwingen. Sie deuten auf sich verändernde Luftströmungen unter der Oberfläche hin. Was hat sich im Inneren der Dünen verändert?

Zum ersten Mal hörte ich es im Morgengrauen, bevor die Hitze ihre Geschichte über den ganzen Wüstentag hinweg erzählen konnte. Die windabgewandte Seite der Düne glitzerte kühl, und ein Fremdenführer stieß den Hang an, sodass der Sand zu rutschen begann. Wie erwartet setzte der vertraute Basston ein: tief und warm, wie ein entfernter Bariton. Doch darüber erhob sich noch etwas anderes: ein glashelles Klingen, eine zweite Stimme, die sich durch die erste zog, wie ein Chor beim Einsingen in einer Kathedrale ohne Mauern. Mit staubigen nackten Knöcheln standen wir da und lauschten. Unter der Erde bewegt sich etwas.

Marokkos singende Dünen in einer neuen Tonlage

Marokkos „dröhnende“ Dünen sind seit Jahren für diesen einen großen Ton bekannt: ein kräftiges Brummen, das entsteht, wenn trockene Sandkörner mit genau der richtigen Geschwindigkeit herabrieseln. In letzter Zeit legen sich häufiger, als sich Einheimische erinnern können, höhere Töne über den Bass. Es sind kurze, helle Klangblitze, die beinahe metallisch wirken. Im Spektrogramm auf einem Handy liegt das alte Frequenzband wie ein fester Horizont. Darüber leuchten nun dünne Leitern zusätzlicher Bänder auf, kurz und eindringlich.

Eines Morgens strich ein Fremdenführer namens Youssef nahe Erg Chebbi mit der Handfläche den Hang hinunter, und die Düne antwortete. Er runzelte die Stirn, lachte und versuchte es noch einmal, diesmal langsamer. Wieder stieg derselbe kristallklare Oberton auf und schimmerte, eine Spur höher, bevor er mit dem nachlassenden Rutschen erlosch. An diesem Tag nahmen wir ein Dutzend Tonaufnahmen auf und am nächsten noch mehr. Die neuen Teiltöne tauchten auf und verschwanden wieder, wie Mauersegler über einem Brunnen.

Schon die Physik hinter dröhnenden Dünen ist auf wunderbare Weise eigenartig: Gleichlaufende Sandlawinen geraten in Resonanz und verstärken einen Grundton. Die zusätzlichen Harmonischen lassen auf einen sich verändernden Resonanzkörper schließen. Man kann sich porösen Sand über verborgenen Hohlräumen, Kanälen oder Taschen vorstellen, in denen Luft hindurchströmt, zusammengedrückt und wieder freigesetzt wird. Verschieben sich diese Wege – etwa durch Temperaturunterschiede, von Trockenheit verhärtete Krusten oder geringfügige Setzungen im Untergrund –, könnte sich die Düne kurzzeitig wie eine Flöte mit neuen Löchern verhalten, die sich durch das Rutschen öffnen.

So lässt sich die neue Stimme der Düne hören und aufnehmen

Denken Sie zugleich wie jemand, der Naturgeräusche aufnimmt, und wie ein Schlagzeuger. Wählen Sie einen windabgewandten Hang nahe dem natürlichen Böschungswinkel, an dem die trockenen Körner sauber und von der Sonne erwärmt sind. Platzieren Sie ein Mikrofon oder Handy mit Windschutz 5–10 cm über dem Sand und lösen Sie dann mit der Hand oder einem flachen Brett ein sanftes, gleichmäßiges Rutschen aus. Halten Sie den Körper ruhig, vermeiden Sie Geräusche mit den Schuhen und schalten Sie in der Aufnahme-App die Spektrogrammansicht ein, um die schwer fassbaren Obertöne zu entdecken.

Wind verdirbt Aufnahmen nicht wegen seiner Lautstärke, sondern weil er ein Schimmern vortäuscht, wo keines ist. Versuchen Sie es früh am Morgen oder am späten Nachmittag, wenn die Böen nachlassen und der Sand trocknet. Den Moment, in dem eine Brise ein vollkommenes Naturgeräusch verschluckt, kennen wir wohl alle. Notieren Sie die Ausrichtung des Hangs, die Uhrzeit und ob sich der Sand trocken wie Talkum oder leicht klumpig anfühlt. Lassen Sie den Sand eine Weile rutschen, hören Sie auf und wiederholen Sie den Vorgang. Seien wir ehrlich: Das macht niemand jeden Tag.

Auf Geduld reagiert die Düne stärker als auf Kraft. Drückt man zu fest, wird das Rutschen chaotisch und die Harmonischen verwischen. Oft ist es die leiseste Aufnahme, an die man sich noch Jahre später erinnert.

„Eine Düne ist ein Instrument – man spielt sie nicht lauter, sondern stimmt sich auf ihren Atem ein.“

• Beste Zeit: Trockene, sonnenbeschienene windabgewandte Hänge nach kühlen Nächten.
• Mikrofon-Tipp: Im Winkel von 30° zum Hang ausrichten, mit dem Körper abschirmen und Kontaktgeräusche vermeiden.
• Sicherheit geht vor: Auf einbrechende Hangflächen achten und bei hohen Rutschflächen Abstand halten.
• Nachweis der Veränderung: Bildschirmfotos des Spektrogramms mit den neuen höheren Bändern machen.
• Dem Wind nicht nachjagen: Wenn Böen aufkommen, den Ort wechseln, warten oder aufhören.

Was die neuen Harmonischen bedeuten könnten

Die hellen Obertöne sind nicht bloß schön anzuhören. Sie weisen auf veränderte Luftwege unter der Oberfläche der Düne hin, als würde die Wüste ihr Leitungssystem unbemerkt umbauen. Lange Trockenperioden können über lockereren Schichten eine dünne Kruste bilden und so winzige Hohlräume schaffen, in denen Luft pulsiert. Seltener Regen kann tiefer liegenden Sand verdichten und alte Poren zusammendrücken. Selbst touristische Wege verändern etwa 30 cm tiefe Rinnen und beeinflussen so die Geschwindigkeit der Sandlawinen und die Mischung der Körner. Für das Auge ist nichts davon dramatisch. Für das Ohr ist es eine kleine Revolution: Ein zeitloses Instrument erlernt vorübergehend eine neue Tonleiter.

Sollte die Veränderung über die Jahreszeiten hinweg bestehen bleiben, würden Marokkos summende Dünen zu einem Seismophon, das den Atem der Wüste in Echtzeit hörbar macht. Forschende können Tonaufzeichnungen mit Temperaturunterschieden, Luftfeuchtigkeit und Proben zur Korngröße zusammenführen und erfassen, wann Harmonische aufleuchten und wieder verschwinden. Für Reisende ist das ein Anlass, länger zu bleiben und zuzuhören, statt nur für ein Foto bei Sonnenaufgang hinaufzusteigen. Die Wüste hat immer schon gesprochen, geduldig und in Rätseln. Nun fügt sie ein paar helle Silben hinzu, als wollte sie fragen, ob wir noch zuhören.