Mit diesem Flugzeug soll Australien Europa und die USA ohne Zwischenstopp erreichen. Zunächst wird es in die Flotte von Qantas aufgenommen, bevor auch andere Kunden das Modell erhalten und selbst Ultra-Langstreckenverbindungen anbieten können.
Der erste Airbus A350-1000ULR für Qantas
Ohne seine hocheffizienten Triebwerke wirkt er noch etwas kraftlos. Trotzdem ist er schon jetzt der Leistungsstärkste: Das erste für Qantas bestimmte Exemplar des A350-1000ULR hat soeben in Toulouse die Montagehallen verlassen und trägt das Kennzeichen F-WZNK.
Noch fehlen einige Bauteile, wie die fehlenden Triebwerke zeigen. Tragflächen, Leitwerk, Fahrwerk und der gesamte Rumpf sind jedoch bereits vorhanden. Für viele mag dies nur ein weiteres europäisches Flugzeug sein, das für die Auslieferung vorbereitet wird. Für Airbus und Qantas handelt es sich dagegen um eine Premiere.
Qantas bereitet das Projekt „Sunrise“ vor
Der Airbus A350-1000ULR wird Teil der Qantas-Flotte und soll für das bekannte Projekt „Sunrise“ eingesetzt werden. Zwölf Exemplare des neuen Flugzeugmodells sind für Verbindungen über extreme Entfernungen vorgesehen: 17.000 Kilometer bei Flugzeiten zwischen 18 und 22 Stunden. Die australische Fluggesellschaft bestellte sie 2022 und will bis 2027 sämtliche Maschinen übernehmen.
Das erste Exemplar, das nun in Toulouse fotografiert wurde, soll im nächsten Jahr ausgeliefert werden. Währenddessen trainieren die künftigen Piloten bereits im Simulator. Die Teams der Fluggesellschaft prüfen außerdem, wie sich die Services an Bord für die endlos langen Flüge optimieren lassen.
4.000 Kilometer mehr als die Boeing 787-9 Dreamliner: mit dem Airbus A350-1000ULR direkt von Sydney nach London
Bei Airbus stand bislang der A321 XLR wegen seiner Effizienz im Rampenlicht. Er folgt demselben Prinzip: größere Treibstofftanks, hocheffiziente Triebwerke und genügend zusätzliche Reichweite, um Billigfluggesellschaften anzusprechen, die den Einstieg in den Langstreckenverkehr planen.
Der A350-1000ULR soll gegenüber der Boeing 787-9 Dreamliner weitere 4.000 Kilometer schaffen. Dieses Langstreckenflugzeug setzt Qantas derzeit auf seinen längsten Verbindungen ein. Um noch weiter fliegen zu können, stattet Airbus das neue Modell mit Rolls-Royce-Trent-XWB-Triebwerken, größeren Tanks und einer reduzierten Kabinenausstattung aus, die das Gewicht begrenzen soll.
Australien verfügt bereits über eine Direktverbindung nach Europa, allerdings startet diese in Perth an der Westküste. Mit dem neuen Airbus A350-1000ULR und dem Projekt „Sunrise“ will Qantas Sydney ohne Zwischenflug mit London verbinden. Auch New York soll an die australische Wirtschaftsmetropole angebunden werden. Bisher nutzte lediglich Singapore Airlines den Airbus A350-1000ULR, allerdings in kleinerem Umfang und auf weniger beeindruckenden Strecken.
Wie bei Qantas musste auch die Fluggesellschaft aus Singapur die Kabinenausstattung überarbeiten, um das Gewicht des Flugzeugs zu begrenzen. Für die Passagiere sind die Tickets entsprechend ebenfalls teurer. Eine Direktverbindung mit dem Airbus A350-1000ULR dürfte bei Qantas 20 % mehr kosten, erklärte die Vorstandsvorsitzende der Fluggesellschaft laut einem Bericht von 01net im vergangenen Frühjahr.
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