Paris–Rom: Wie Tunnel und Flugverkehr die Verbindung veränderten

Die beiden Hauptstädte mussten bis in die Nachkriegszeit warten, ehe eine deutlich schnellere Verbindung entstand. Dahinter steckt eine Geschichte von Geografie, Politik und Automobilen.

Paris und Rom: eine Reise durch die Automobilgeschichte

In der Geschichte der Automobilpresse gibt es eine mehr als 130 Jahre alte Zeitschrift, die alles miterlebt hat. Seit den ersten Autos im Vereinigten Königreich Ende des 21. Jahrhunderts haben die Journalistinnen und Journalisten von Autocar alle grossen Ereignisse nachgezeichnet, die die Geschichte prägten. Dazu zählt auch die Entwicklung der Strassen und der Art, wie sie Städte und Länder miteinander verbanden. In einem kürzlich erschienenen Artikel erzählte das älteste noch erscheinende Automobilmagazin der Welt die Geschichte einer besonderen Reise von Paris nach Rom, die im Laufe der Jahre um 193 km kürzer wurde.

Mont-Blanc-Tunnel: der lange Weg zur Verbindung

1937 mussten Reisende noch über Alpenpässe fahren, um von Frankreich nach Italien zu gelangen. Damals entstand die Idee, einen Tunnel zu graben. Sie markierte den Beginn eines jahrzehntelangen Projekts, das auch Kriegszeiten überdauerte. Erst 1957 unterzeichneten die Parlamente der beiden Nachbarländer ein Abkommen – acht Jahre nach Beginn der Gespräche. So entstanden der berühmte Mont-Blanc-Tunnel mit 11,9 km Länge und 7 Metern Breite sowie der ergänzende Grosse-St.-Bernhard-Tunnel zwischen Italien und der Schweiz mit einer Länge von 5,5 km.

Wie Autocar unter Berufung auf sein Archiv berichtete, verbreitete sich während der langen Bauzeit unter den Einheimischen die Vorstellung, im Mont-Blanc-Massiv gebe es zahlreiche unterirdische Seen, Uranvorkommen und Edelmetalle. Das Wasser wurde tatsächlich gefunden: Überschwemmungen verzögerten die Arbeiten am Mont-Blanc-Tunnel gegenüber jenen am Grossen-St.-Bernhard-Tunnel. Die Verbindung zwischen Frankreich und Italien wurde schliesslich 1965 eröffnet, nach dem Grossen-St.-Bernhard-Tunnel. Zur selben Zeit entstand ein drittes Projekt: der Fréjus-Tunnel, der Italien über das Mercantour-Massiv mit Südfrankreich verbinden sollte.

Paris–Rom: Tunnel und Luftkorridore als Beginn eines grösseren europäischen Netzes

Die drei Tunnel brachten nicht nur Paris und Rom näher zusammen, sondern auch Nord- und Südeuropa. Angesichts der Alpen erkannten die EU-Mitglieder rasch, wie wichtig Tunnel für den Austausch und damit für die Wirtschaft sind. Auch 2026 wird der längste Tunnel der Welt weiterhin mitten in den Alpen gegraben. Der Skandinavien-Mittelmeer-Korridor ist ein Knotenpunkt des europäischen Verkehrs, wird aber durch eine enge Passage in den Alpen ausgebremst. Abhilfe soll ein 64 km langer Tunnel durch das Gestein schaffen, der Franzensfeste in Italien mit Innsbruck in Österreich verbindet. Der Brennerbasistunnel wird von Zügen befahren und soll die Fahrzeit auf einem Abschnitt von bisher 1 Stunde 40 Minuten auf nur 35 Minuten verkürzen.

Seit 1957 sind Paris und Rom auch auf dem Luftweg näher zusammengerückt. Auf die ersten Flüge mit der Douglas DC-4, einem Propellerflugzeug, das in den 1940er-Jahren mehr als 4 Stunden benötigte, folgten das Düsenzeitalter, die Öffnung des europäischen Marktes für den Wettbewerb und schliesslich der Boom der Billigflüge. All das veränderte die Verkehrsströme grundlegend. Heute bieten verschiedene Fluggesellschaften täglich mehr als 25 Direktflüge an, wenn man die drei Pariser Flughäfen CDG, Orly und Beauvais zusammenzählt. Auf die beiden nationalen Fluggesellschaften Air France und ITA Airways entfallen gemeinsam 10 bis 12 Flüge pro Tag. Ein Flug dauert rund 2 Stunden und überbrückt etwa 1.100 km; auf der Strasse sind es dagegen 1.425 km und mehr als 15 Stunden Fahrt.